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Les poissons osseux

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Vous devez vous en douter, l'aspect des poissons osseux est extrèmement variable.
Cette présentation pas du tout officielle vous permettra d'appréhender plus clairement cette diversité.

Les poissons serpentiformes

Les poissons fuselés

Les poissons trapus

Les poissons ronds ou ovales

Les poissons "bizarres" et nageurs

Les poissons "bizarres" et posés au fond

Le congre
Anguilliformes

La grande aiguille de mer
Syngnathiformes

Un esturgeon sibérien
Esturgeon

Le brochet
Brochet

Le barracuda
Barracuda

La Gorette catire
Vivaneaux et Gorettes

La badèche
Mérous

La grande vieille
Labres

Le diagramme oriental
Diagrammes

L'ange à croissant
Anges

Le raton-laveur
Papillons

Le poisson-clown à deux bandes
Demoiselles

Le chirurgien à poitrine blanche
Chirurgiens

Le Saint-Pierre
Saint-Pierre

Le baliste à rides bleues
Balistes

La rascasse volante
Rascasses

Le ballon à taches noires
Poissons ballons, coffres et porcs-épics

Le poisson pierre
P. Scorpions

L'anoli
P. Lézards

Le poisson crocodile
P. Crododiles

Retrouvez tous ces animaux dans la galerie des Vertébrés Cliquez ici !

Sommaire :

. Caractères généraux

Les poissons appartenant à l'ordre des acipensériformes (esturgeons) possèdent encore des caractères primitifs qui les rapprochent des poissons cartilagineux :
- un aspect général rappelant celui des requins ;
- un squelette presque totalement cartilagineux ;
- un évent.

A l'exception de cet ordre, la Classe des poissons osseux regroupe bien les POISSONS, ceux que l'on voit généralement en plongée, en aquarium ou sur les étals de marchés :
- le squelette est totalement ossifié ;
- la nageoire caudale est homocerque (les 2 lobes sont de même taille) ;
- il n'y a pas en général de valvule intestinale (évent) ;
- présence d'une vessie natatoire leur permettant de se maintenir sans nager.

Comme vous pouvez l'observer sur le tableau précédent, les formes et les couleurs sont très diversifiées et ne permettent pas toujours l'identification des espèces.

. Morphologie et Nutrition

Morphologie

Un certain nombre de caractères anatomiques se retrouvent chez les poissons osseux:
- un squelette totalement ossifié ;
- des branchies en peigne protégés par les ouies ;
- des nageoires rayonnées ;
- le corps généralement couvert d'écaille (les congres ou les murènes par exemple n'ont pas d'écailles).

En ce qui concerne leur aspect, un grand nombre d'espèces diffèrent de l'image que l'on a du poisson. Citons les poissons dissymétriques comme les soles avec leurs deux yeux du même coté; citons aussi les poissons serpentiformes (congres, murènes sygnathes), les hyppocampes, les poissons crapauds, les poissons pierres, ... la liste est longue de ces poissons qui, au fil de l'évolution se sont adaptés à leur milieu et sont souvent devenus des experts en camouflage, soit pour se cacher, soit pour chasser.

Nutrition

Difficile en quelques lignes de présenter les comportements alimentaires des poissons osseux.
- les omnivores se nourrissent d'algues et de certains animaux. Parmi eux, on trouve les détritivores qui se nourrissent de débris animaux et végétaux en décomposition.
- les planctophages sont en fait des carnivores ingérant du zooplancton (anchois, harengs, demoiselles, certains balistes, lutjans,...).
- les carnivores se nourrissent d'invertébrés (balistes, diodons,...) et/ou de poissons (mérous, murènes, barracuda,...). Parmi les poissons carnivores, on trouve les corallivores qui se nourrissent exclusivement de polypes coralliens (ex.: les poissons perroquets, les chirurgiens,...) ou les piscivores dont le régime alimentaire est principalement composé de poissons.

. Reproduction

La sexualité des poissons osseux est extrèmement complexe, à commencer par la détermination du sexe des poissons.
En effet, un grand nombre d'espèces peuvent subir une inversion sexuelle. Certains poissons naissent femelles puis deviennent mâles comme les mérous, les perroquets, les labres. D'autres subissent le phénomène inverse. On parle dans les deux cas d'hermaphrodisme successif.

La majorité des poissons osseux sont ovipares (les femelles pondent des oeufs). Ces oeufs, libérés par milliers, sont ensuite fécondés extérieurement par les mâles.

La durée d'incubation est d'environ une semaine puis les oeufs se transforment en larves qui se nourrissent d'abord du sac vitellin puis du plancton. Les quelques larves qui survivront pourront passer au stade juvénile puis adulte. Certains poissons peuvent vivre plus de 80 ans !

Notons enfin que certains poissons sont monogames (exemple : poissons papillons citrons) mais que la majorité est polygame et, comme indiqué ci-dessus, peut subir une inversion sexuelle.

. Des poissons dangereux ?

Les poissons osseux ne présentent quasiment pas de danger pour le plongeur. Simplement, celui ci doit être attentif et vigilant car ...

- certains poissons peuvent mordre ; c'est le cas des congres ou des murènes si vous mettez accidentellement la main devant leur repère (n'est ce pas Thierry !). Leurs machoires puissantes peuvent sectionner un doigt et la blessure nécessite toujours des soins et la prise d'antibiotiques. Généralement, les poissons n'attaquent pas le plongeur mais, leurs habitudes alimentaires peuvent être modifiées par les "feeding" ou nourrissages par exemple et des espèces inoffensives mais volumineuses (mérous, labres) peuvent parfois prendre une main pour un morceau de poisson ...

- d'autres possèdent un moyen de défense redoutable : le poison. Les vives mais aussi les poissons lapins ou les poissons scorpions dont le poisson pierre possèdent des épines venimeuses. Ce sont des poissons camouflés que l'on touche ou sur lesquels on marche par accident. Notons que les épines dorsales du poisson pierre peuvent traverser les semelles des chaussures de tennis et que son venin est en général mortel pour l'homme (absence d'antidote sauf en Australie pour une espèce). Dans tous les cas, une piqure venimeuse est extrèmement douloureuse.

- d'autres comme les poissons chirurgiens possèdent à la base de la queue d'une ou deux paires d'épines tranchantes comme des rasoirs. Ces épines peuvent être reliées à des glandes à venins.

- Enfin, certains sont dangereux ... à consommer. C'est le cas d'un certain nombre de poissons récifaux à cause de la Ciguatera. La ciguatera est la plus dangereuse forme d'empoisonnement liée à la consommation de chair de poisson. Il n'existe pas d'antidote. On sait maintenant qu'elle est due à une toxine produite par une algue unicellaire, toxine non métabolisée et qui se concentre au fur et à mesure dans la chaine alimentaire, jusqu'à l'homme.
Les poissons ballons, quoique consommés, sont également extrèmement toxiques. Au Japon, un diplome spécial est requis pour les cuisiniers qui les préparent (Fugu).

. Classification

. Quelques Poissons Osseux ...

Espace Bio. est réalisé en association avec la Commission Biologie du Comité Départemental des Deux-Sèvres.

Je remercie tout particulièrement Isabelle Spiegel, Présidente de la Commission Biologie, pour son travail et pour toute l'aide qu'elle a apporté à la réalisation d'Espace Bio.

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Les images présentées sur ce site sont tirées du logiciel
«Couleurs et formes de la vie subaquatique»

Concepteur et réalisateur du logiciel et du site :
Yann Richard

Photographies subaquatiques :
Reynald Jantet
Maurice Parfait
Yann Richard

Sources bibliographiques :
- Poissons coralliens - Identification
- Guide des poissons marins d'Europe
- Guide de la faune et de la flore littorales des mers d'Europe
- Découvrir : la mer Rouge et l'océan Indien

- California Academy of Sciences